古人为何造了“犬”字又要造“狗”字？

“犬”与“狗”的区别

在探讨古人为何需要创造两个字来指代狗之前，我们需要明确这两个字在古代汉语中的具体含义。在古代文献中，“犬”通常指的是成年的狗，而“狗”则专指未成年的小狗或狗崽。

“犬”字的起源与发展

“犬”字是一个象形字，其字形在演变过程中清晰地呈现出狗的形象。从甲骨文时期的“犬”字字形来看，它是一条头朝上，尾巴朝下，腿朝左的狗的象形。到了金文时期，“犬”字形更像一条狗的样子，具有明显的耳朵和尾巴。小篆时期的“犬”字形完全是从金文的字形继承演变而来的。而在隶书和楷书的写法中，“犬”字完全失去了狗的形象。

“狗”字的出现与演变

虽然“犬”字能够形象地描绘成年狗的模样，但为了区分小狗， 古人在甲骨文中创造了“狗”字。在甲骨卜辞中，“狗”字没有被发现，这意味着“狗”字是在甲骨文之后的西周早期出现的。西周早期长子狗鼎上便有“狗”字，写法为左右结构，即“犭”（代表动物）加上“犬”，这成为了后来“狗”字的篆书写法的来源。

古代用字的习惯与汉字的发展

在古代汉语中，“犬”与“狗”是有区别的，不能相互替代。例如，《尔雅·释畜》中释为：“未成豪，狗。”意思是还未长出长而尖的毫毛的狗才称为“狗”。这种区分随着汉字的发展逐渐模糊，到了现代汉语中，“犬”和“狗”的区别已经不是很明显了。
综上所述，古人的造字逻辑和用字习惯为我们提供了“犬”与“狗”两个字的由来和区别。通过细致的分析，我们可以更好地理解古人如何通过汉字来表达不同的概念，并见证汉字从甲骨文到现在的演变过程。

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